繊細なメンタルが仇…松山英樹が初戦でいきなりの予選落ち

【ファーマーズ インシュランス】

　大会２日目にノースＣ（７０５２ヤード）より距離が長いサウスコースをプレーした松山英樹（２３）。この日もティーショットに苦しみ、前日は入ったパットも決まらない。１８番のバーディーパットもカップに蹴られ、２バーディー、６ボギーの通算イーブンパーでホールアウト。７３位タイで予選落ちした。

　世界ランク１７位につける松山は、毎週優勝候補に挙げられる。だから前週の欧州ツアーに勝った同４位のＲ・ファウラー、同１０位のＰ・リードという豪華なペアリングになった。

　１８１センチ、９０キロと大型プレーヤーばかりの米ツアーにあっても体格では見劣りしない。だが、メンタル面はすごい繊細だ。ツアー記者が「えっ、と思うぐらいこだわりが強い」とこう解説してくれた。

「ドライバーは８年前のモデルをずっと使い続けています。メーカー担当者は毎年、新製品を持参するのですが、構えてヘッドをほんの数センチテークバックしただけで“芝に擦れる音がイヤ”とダメ出し。ボールを１球も打たないでメーカー担当者も困っています。シューズも特注品で、メーカーのマークが視野に入らないようにかかと寄りにずらしている。マークが気になって集中できないという理由です。クラブから身につける用品まで、本当に神経質なんです」