特打せず守備強化 ヤクルト山田連続トリプル3への“秘策”
公開日： 更新日：
キャンプ２日目の２日、ヤクルトの山田哲人（２３）は全体練習を終えると、同僚の西浦とともに室内練習場へ向かった。今季の目標に２年連続トリプルスリーを掲げるスラッガー。てっきり居残り特打で打撃技術に磨きをかけるのかと思ったら、そうではなかった。
室内練習場で待っていたのは、守備走塁に一家言を持つ三木ヘッドコーチ。始まったのは、「特打」ではなく「特守」である。三木ヘッドはティー打撃用のネットを用意すると、ボールを１つ入れた小さなナイロン製の網袋をその真ん中にくくりつけ、「さあ、やろうか」と声をかけた。
山田は、三木ヘッドが転がす球をダッシュしながら素手で捕り、くくりつけられたボールを狙って送球。そんな練習を延々と繰り返した。
「ボールの位置は送球の高さの目安です。二塁手が走りながらボールを捕って一塁に送球するには低い位置に投げないと、一塁手は捕球できない。ゴルフでラインを引いてスイング練習するイメージです」（三木ヘッド）
山田にはキャンプ中盤まで、昨年以上にこうした守備、走塁に時間を割くメニューが組まれている。実はこれが、過去に誰も成し遂げていない２年連続トリプルスリーを実現するためには必要なことなのだという。
