昨年、１４年ぶりのリーグ優勝を果たしたヤクルトは、新チームスローガンを「燕進化」とした。選手のみならず、首脳陣も進化することでさらなる強固なチームをつくりたいというわけだ。

　今年は指導力が問われる年になるだろう。成瀬、大引をＦＡで獲得した昨年とは打って変わり、このオフはデイビーズ（前ヤンキース）ら助っ人投手を３人、前オリックスの坂口、前日本ハムの鵜久森という戦力外選手の補強にとどまった。

　そこで注目されるのがヤクルト伝統の「再生工場」。過去には田畑一也、前田浩継、入来智、小早川毅彦、鈴木健といった選手がヤクルト入団後に活躍した。坂口、鵜久森はもちろん、生え抜きを含めた投手の「再生」もポイントになる。

　メジャー移籍した抑えのバーネットの後釜づくりに加え、先発ローテの強化も課題。現状では、小川、石川、館山が確定しているが、４番手以降は新外国人のデイビーズ、杉浦、山中、成瀬らの争いになる。ヤクルトＯＢが言う。