“盟友”清原逮捕にペラペラ 桑田真澄の言葉に拭えぬ違和感

囲み取材に応じる桑田（Ｃ）日刊ゲンダイ

「事が起きてから、いろいろ言ったって、意味はない。清原から、関わらないでくれ、と言われたのだとしても、恩師や他の友人などの力を借りてなんとかするのが、本当の友達ってもんでしょう。放っておいてくれ、そうか分かった、と手を引いたんじゃ何もやっていないのと同じです。要するに、実際の２人は友達でも盟友でもなんでもなかったということなんだろうね。図らずも、それがよく分かりました」（前出の吉川氏）

　そもそも２人は、８５年のドラフトでその関係にヒビが入った。ＰＬ学園のエースだった桑田は早大進学を表明。ところがいざ巨人に単独１位指名されると手のひらを返して巨人入り。当時の王監督からサインをもらい、巨人からの指名を信じていた清原が涙を流した姿はよく知られている。このドラフトが清原の人生に最初に影を落としたとすれば、そのキッカケをつくったのが桑田だろう。

　吉川氏は「２人は友達でもなんでもなかった」との印象を持ったと言ったが、実際、清原は１３年１０月の日刊スポーツのコラムで、桑田への複雑な思いを吐露している。