“盟友”清原逮捕にペラペラ 桑田真澄の言葉に拭えぬ違和感
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そもそも２人は、８５年のドラフトでその関係にヒビが入った。ＰＬ学園のエースだった桑田は早大進学を表明。ところがいざ巨人に単独１位指名されると手のひらを返して巨人入り。当時の王監督からサインをもらい、巨人からの指名を信じていた清原が涙を流した姿はよく知られている。このドラフトが清原の人生に最初に影を落としたとすれば、そのキッカケをつくったのが桑田だろう。
吉川氏は「２人は友達でもなんでもなかった」との印象を持ったと言ったが、実際、清原は１３年１０月の日刊スポーツのコラムで、桑田への複雑な思いを吐露している。
「ドラフト当時は、桑田に対して思うところはあった。正直、憎かった時期もある」「桑田が早大を断って巨人に入ったために、ＰＬの後輩は早大進学のルートを断たれた。（中略）これは動かせない事実だ」「ＰＬ野球部が衰退していく契機は、間違いなく、あのドラフトにあった。その決断に伴う責任はあるはずだ」「だから桑田の（早大大学院）進学が信じられなかった」「東大の野球部を指導している場合じゃない」「桑田はすぐ母校へ飛んでいき、名門復活の手助けをするべきだ」
