キック自慢の五郎丸 SR豪チームで克服すべき最大の欠点

キック力はトップクラスだが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　南半球の強豪が集う世界最高峰リーグのスーパーラグビー（ＳＲ）に挑戦するレッズ（豪州）の日本代表ＦＢ五郎丸歩（２９）が８日、本拠地ブリスベンで入団会見。日豪合わせて２０人以上の報道陣を前に「キック力はレッズの中でトップクラスだと思う」と自慢のプレースキックをアピールした。

　会見を終えるとチームの練習に参加し、同僚に交じって約１時間半、汗を流した。今後は同じフルバック（ＦＢ）で豪州人のカーマイケル・ハント（２９）と定位置を争うが、現状ではライバルに大きくリードを許している。

　レッズのリチャード・グレアム・ヘッドコーチ（ＨＣ＝４３）は豪州の地元メディアにセンタースリークオーターバックス（ＣＴＢ）もこなすハントに関して「ＦＢとして考えている」と断言。指揮官は昨季序盤にコカインの不法所持で６試合の出場停止処分を科された問題児を「チームメートとは試合中にコミュニケーションが取れているし、何よりも同僚からの信頼が厚い」と高く評価している。

　ＦＢはバックスの最後方に位置し、敵味方の陣形、動きをつかめるだけに攻守の鍵を握る重要なポジションだ。後方から自軍ＦＷに指示を送ったり、連係プレーのサインを出す「ゲームキャプテン」を務める選手は少なくない。当然、コミュニケーション能力を求められるだけに、グレアムＨＣは外国人の五郎丸がフィフティーンとの連係が噛み合うか不安視しているのだ。

　五郎丸は「英語が苦手」と公言し、入団会見では日本語で自己紹介した。開幕までに最低限の指示を出せるように英語をマスターする必要があるが、残された時間は短い。