ドジャース前田に課題…滑る公認球と硬いマウンドに戸惑う

　名門球団のキャンプで新人右腕の投球が注目を集めた。

　ドジャース・前田健太（２７）が２１日（日本時間２２日）、アリゾナ州グレンデールでのキャンプ２日目にブルペン入り。デーブ・ロバーツ新監督、リック・ハニーカット投手コーチの他、ファーハン・ザイディＧＭ、アンドリュー・フリードマン球団社長らキャンプ地入りしているフロント陣が見守る中、主力のグランダル捕手を相手に３９球。開幕ローテーション入りを目指すルーキー右腕はワインドアップとセットポジションから速球に加え、カーブ、スライダー、カットボール、ツーシーム、チェンジアップを披露し、首脳陣にアピールした。

　時折、制球を乱すシーンもあったが「いい状態で投げられている。日本（のキャンプ）でもショートバウンドすることはあったので」と気にしていない様子。この日は４０球を予定していたが「通訳が球数のカウントを間違えた」と米メディアに対して冗談を交えて対応する余裕も見せた。

　もっとも、悠長に構えてはいられない。

　前田は１月の入団会見の際、日本人投手が適応に苦慮するメジャー公認球と硬いマウンドについて「（ＷＢＣなどで）経験しているので不安はない」としていたが、ここに来てトーンダウン。キャンプ初日を終えると、「マウンドもボールも違う。打者も詳しく分からない。これから勉強していかないと」と不安を隠さなかった。