防御率＆奪三振の“二冠” 阪神３年目岩貞は何が変わったか

向かうところ敵なし？（Ｃ）日刊ゲンダイ

「初回にピンチを迎えたが、すぐに味方が点を取ってくれて、思い切っていけました」

　阪神の大卒３年目左腕・岩貞祐太（２４）が６日のヤクルト戦で７回無失点、９三振を奪う好投で３勝目を挙げた。金本監督は「安定しているし、頼もしい。思い切りもいい」と褒め称えた。

　プロ２年間でわずか２勝だった岩貞が今季、飛躍的な成長を遂げている。６試合に先発し、４１回３分の１を投げて自責点はわずかに「３」。防御率０．６５は菅野（巨人）を上回りリーグトップ。５５奪三振もリーグ１位で、奪三振率は驚異の１１．９８である。

「ストレートは１５０キロを超すわけでなく、時に１４０キロに満たない時もあるくらいだが、大きく強く腕を振って投げてくるので、ボールに力があり、打者は速く感じるようだ。高めに浮いたボール球にもつい手を出してしまう」と、ライバル球団のスコアラーも舌を巻く。

　熊本の必由館高から横浜商大を経て１３年ドラフト１位で入団。大学当時を知る、ある球団のスカウトがこう語る。