ヤンキース田中4勝目ならずも…中4日は勝利量産チャンス

　今後も中４日での登板が続けば、体への負担はさておき、相手には恵まれる。

　この日のエンゼルス戦（西地区４位）を皮切りにタイガース（中地区４位）、ツインズ（中地区５位）戦２試合と下位球団との対戦が続く。相手投手も二線級ばかりで、１１日のタイガース戦こそエースで１１年のサイ・ヤング賞右腕バーランダーの登板が予想されるが、今季は不振。ここまで１２試合で５勝５敗、防御率３．９７。速球、変化球とも全盛期ほどの威力、キレはなく、サイ・ヤング賞右腕の面影はうせている。唯一、手ごわい相手といえるのは、右肘手術から復活したダルビッシュのレンジャーズ（西地区首位）ぐらいなものだ。月末に激突するそのレンジャーズにしても、順番通りならハメルズ（５勝１敗、防御率３．３９）、ダル（２勝０敗、同３．３８）の左右両エースとは投げ合わない。

　田中が最少失点で６～７回を投げ切れば、セットアッパーのミラー、守護神チャップマンらのリリーフ陣が控えているだけに白星を手にすることは可能だろう。

　ここに来て主軸のテシェイラが右膝を痛めて故障者リスト入りするなど今後も苦戦を強いられるが、チーム状態が厳しい時こそ、エースとしての真価が問われる。

　田中はくみしやすい相手から確実に白星をもぎ取ることが役割だ。