よぎるメークドラマ 今の巨人は再現不可能これだけの理由

反撃のソロを放った実松を迎える高橋監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

「９６年はメークドラマで１１．５ゲーム差をひっくり返した。あの時に比べたら、まだ広島の背中は見えている」

　巨人球団関係者のセリフである。

　首位の広島がヤクルトを下して３２年ぶりの１１連勝を達成した昨２９日、２位の巨人も中日に逆転勝利。両者の間には依然として９ゲームの大差が広がっているものの、「確かに今の広島は強い。ただ、９６年だってこの時期には広島が７月以降に２９勝３５敗と失速するとは誰も予想していなかった。２５年ぶりの優勝と周りが騒げば騒ぐほど、向こうにはプレッシャーもかかる」と当時を知る冒頭の関係者は言うのだ。

　が、中日の守護神で今季開幕から３１試合連続無失点の日本記録を樹立した田島慎二は、「今年の広島打線は本当に手ごわいです」とこう言った。

「チーム全体で統一しているか分かりませんが、昨年までは振ってくれた低めのボール球になる変化球を、今年はことごとく見切られる。各打者がみんな逆方向を意識しているように感じます。ポイントを近くして待っているから、落ちる球にバットが止まる。そうなると、ストライクゾーンで勝負しないといけない。凄く厄介です」