貧打に加え投壊不安…巨人“バクチ狂い4投手”の穴埋まらず

巨人・高橋監督と笠原被告（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨年１０月以降、当時巨人の投手だった笠原、福田聡志（３２）、松本竜也（２３）、高木京介（２６）の４選手が野球賭博に関与していることが発覚。ＮＰＢは３人を無期失格処分、高木を１年の失格処分としている。これが球団の汚名になっただけでなく、戦力的にも大打撃になったというわけだ。

　昨季から継続する貧打は言うまでもないが、高橋氏が指摘するように、今年は投手も良くない。チーム防御率は３．６７でリーグ４位。昨季は同トップの２．７８だから、１点近くも悪化している。内訳は先発３．６０、救援３．８１。リリーフの方がより悪い。

「高木京は昨年３３試合登板で防御率２．２０の貴重な中継ぎ左腕だった。笠原も２０試合に投げていて、ロングリリーフができるから原前監督は重宝していた。福田は経験豊富。松本竜は一軍登板はないものの、ドラフト１位の有望株だった。巨人が受けた野球賭博のダメージは計り知れないが、フロントは主戦級ではないから戦力的なダメージは少ないとタカをくくっていたのではないか。今それが高橋監督を直撃しているのです」（前出の高橋氏）

　昨年まで同じ釜の飯を食った笠原の初公判のニュースを高橋監督はどう見たのだろうか。