巨人がドラ1方針転換 高校BIG3回避で元“都立の星”狙い

佐々木投手はルックスも悪くない（Ｃ）共同通信社

　大学生では田中正義（創価大）、柳裕也（明大）らが１位候補に挙げられている。その中で評価を上げているのが、７月に行われた日米大学野球選手権でエース格として活躍した最速１５３キロ右腕の佐々木千隼（桜美林大）だという。

■縦・横２種類のスライダーのキレは抜群

　佐々木はこの大会の開幕投手に抜擢されると、３人の巨人スカウトが見守る中で、７回３安打１失点、１２奪三振の好投を見せた。２年夏には、巨人二軍とのオープン戦で３回無安打５奪三振の結果を残している。

「日野高校時代は西東京でベスト８進出。『都立の星』と呼ばれ、注目を集めた。大学に進学して体も大きくなり、下半身も強くなった。縦、横２種類のスライダーのキレもよく、投球の安定感はアマ球界屈指です」（セ球団スカウト）

　桜美林大は寮がないため、佐々木は自宅通学している。下級生の時にはスーパーでアルバイトをしながら野球に打ち込んだ。栄養士の資格を持つ母が食事管理をする。決して環境には恵まれていないが、過去に都立高出身者のドラフト１位はひとりもおらず、東京が本拠地の巨人にとって「都立の星」は話題にもなる。