ハム中田に復調気配 打撃コーチが諭した“脱大谷”のススメ

打点では誰にも負けていない（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本ハムの中田翔（２７）が、３１日の楽天戦で４戦連続適時打と活躍。チームは負けるも、首位ソフトバンクも敗れたことでゲーム差は０．５と変わらずのままだが、眠れる4番に復調の気配アリ、だ。

　中田は３１日現在、９１打点とパのトップを走っているが、打率．２５１、得点圏打率も．２６８と本当に１点が欲しいここぞという場面で１本が出なかった。それがここ５試合に限れば、２０打数８安打、３本塁打、５打点だ。

　城石打撃コーチは「粘りが出てきた」と、こう続ける。

「以前は『ボールを引っ張ってやろう』という意識が強すぎた。結果的に引っ張るのは構いませんが、最初からそれだと力んでしまうし、ボールの見極めも早くなる。だから、三塁ゴロやポップフライが多かった。でも、今は無理やり引っ張り込む感じがない。打つポイントもいい。西武との前のカードではセンターから右方向中心に打っていましたからね」

　中田を強引な引っ張りに走らせていたのは、３番を打つ大谷の打撃だろう。投手と兼業ながら、打率．３３２、５３打点、２０本塁打。得点圏打率も．２８９と中田より高い数字を残している。中田以上の飛距離を誇り、打撃練習では軽々とドーム球場の外野の看板にブチ当てる。５２０打席の中田に比べて２００以上少ない３０６打席にもかかわらず、先に２０号を打っている。