U-18アジア選手権ではっきり 野球が五輪に向かない理由

日本は大勝したが…（Ｃ）共同通信社

　見るも無残だった。

　１日に行われたＵ―１８アジア選手権。日本はインドネシア相手に、３５対０で五回コールド勝ち。先発の藤嶋（東邦）が参考記録ながら完全試合を達成すれば、打線も２２安打の猛攻だった。

　インドネシアは、攻守で野球の体をなしていなかった。去る３０日に対戦した香港にしてもそうだ。アジア大会といっても実質的には日本、韓国、台湾に中国を加えた「四つ巴」の戦いである。

　アジアは世界の中で、比較的野球が盛んな地域といわれている。インドネシアなどの国では野球は発展途上とはいえ、未来を背負う高校生がこの状態では先行きは暗い。

　たとえば中国においても、野球はいつまでたってもマイナースポーツから脱することができないのが現状だ。ＭＬＢは１３億人市場の中国は放映権料が見込めるとあって、多額の投資を行ってきた。０９年に江蘇省にアカデミーを設置する以前からスカウトを派遣。昨年はアカデミー出身の許桂源がオリオールズとマイナー契約を結び、中国人初のＭＬＢ所属選手となった。それでも野球に対する国民の注目度はまだまだ低い。