「2位ばかりで…」池田勇太が今季2勝目に“三度目の正直”

池田勇太は２日目に好位置につけた（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ツアーワールド杯 ２日目】

　先週のトップ杯東海クラシックで最終日最終１８番のボギーで目前の優勝を逃した池田勇太（３０）が、今週も大会２日目が終わってトップと２打差２位の好位置につけた。

「ショットはそんなに悪くなく、ちょっとずつ良くなってきています。もともと（ショットは）悪くはないですけど、あとは（パットが）入るか入らないかの部分です」（池田）

　評論家の宮崎紘一氏が、「さすがに、もう勝てるでしょう」と言う。先月のＡＮＡオープンでも最終日１８番ホールのボギーで優勝を逃したが、これまで上位争いを何度も経験している。

「好調をずっとキープしているわけで、何度も苦い思いをしている。ツアー１４勝のベテランなんだし、同じ過ちはしないでしょう。ゴルフの勝負は４日間７２ホールの戦いであり、本当の力が試されるのがサンデーバック９であり、上がり３ホール。そこでは１回のミスも許されない。リカバリーがきかないからです。そんな追い詰められた状況に耐えられるだけのショット力、精神力、体力が求められる。池田は負け続けて精神的にも鍛えられたでしょう。これで、また勝てなかったら一生勝てないぐらいのダメージを引きずってしまうかもしれません」

　池田は、「２位ばっかりですから疲れています」と語ったが、「きっと最後に崩れるんだろう」というレッテルから脱出する正念場だろう。