育成重視どこへ？ 阪神“札束攻勢”でオリFA糸井獲りの愚
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阪神もＦＡでは苦い経験をしている。１４年のオフ、当時３３歳だった鳥谷を「５年２０億円」でＦＡ残留させた。メジャー志向の強かった鳥谷にペコペコしながら大金を積んで残ってもらったものの、その鳥谷は５年契約２年目の今季、過去最低の打率・２３６と振るわず、遊撃のポジションを北條（２２）に取って代わられるのも時間の問題。年俸４億円の「不良債権」と化しそうな気配だ。
折しも今季から指揮を執る金本監督は「超変革」をテーマに、生え抜きの育成に力を注ぎ始めたばかり。なのに性懲りもなくトウの立ったＦＡ選手に飛び付けば、若手の活躍の場を奪うようなものではないか。前出の吉川氏が言う。
「３０代半ばの選手に大型契約だなんて考えられませんよ。外国人選手だって３、４年の大型契約を結べば１、２年目は必ずといっていいくらい手を抜くでしょう。あっちが痛い、こっちも痛いと言っては、よく、休んでるじゃないですか。高い給料を払っている手前、結果が出なくても使わざるを得ない。ファームの若手のやる気をそぐことにもなります。ＦＡ選手の獲得が、若手育成の芽を摘むということがなぜ分からないのか理解に苦しみますね」
