抑え手薄な侍J“ウルトラC” あるかハム大谷の守護神起用
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６日にスタートした侍ジャパンの強化合宿。来春のＷＢＣに向けて、２９選手が１０日からの強化試合（メキシコ、オランダ）に臨む。今回は、本番を見据えた選考会の意味合いもあり、３分の１程度の選手は本大会メンバーから外れる可能性があるという。
２大会ぶりの世界一に向けて、カギを握るのは抑え投手だ。昨年のプレミア１２は最後まで抑えを固定できず、準決勝で敗退した。今回は宮西（日本ハム）ら５人のリリーフ投手を招集。権藤投手コーチは計４試合の中で、「各投手の適性を再確認したい」としている。今回はメンバーから外れた則本、松井裕（楽天）も本大会での抑え候補であり、小久保監督が高く評価しているという現役メジャーリーガーの上原（レッドソックス）のメンバー招集も視野に入れているというが……。
「上原はＦＡで、来季の去就は未定。他球団に移籍すれば参加は難しいし、残留したとしてもレッドソックスはＷＢＣへの投手の派遣に消極的だ。上原を断念せざるをえなくなると、同僚の田沢も候補だが、ＮＰＢを経由していないため、メンバー入りは難しいという。抑え探しは簡単にはいかないですよ」（球界ＯＢ）
