「大谷翔平」（２２）の名前が、日米両国で飛び交っている。

　７日（日本時間８日）、米アリゾナ州スコッツデールでＧＭミーティングがスタート。米３０球団のフロントや選手の代理人らが一堂に会するため、選手の補強などに関しても突っ込んだ話し合いがもたれる。その会場のあちこちで「オオタニ」の名前が囁かれているのだ。

　週末には日本でも「大谷詣で」が始まる。１０～１３日、来年のＷＢＣに向けた日本代表の強化試合（対メキシコと対オランダ）が東京ドームで行われる。大谷は今回、代打かＤＨでの出場。１６５キロの剛速球は見られないものの、メジャー球団のスカウトがわざわざ来日する主な目的は大谷だという。

「９球団が東京ドームにスカウトを派遣するといいます」と、ナ・リーグのさるスカウトがこう続ける。


「わたしが知る限りではボストン（レッドソックス）、ツインズ、レンジャーズ、ドジャースあたりが行くようです。オランダのジェイアー・ジャージェンスという３０歳の先発投手が目当ての球団も中にはありますが、大半は大谷マークだと聞いています」