2013年賞金女王に何が？ 森田理香子「シード落ち」の真相

早すぎるシード落ち（Ｃ）日刊ゲンダイ

　これで終わりなのか。来季のツアー出場権をかけた国内女子プロゴルフの最終予選会（千葉・東急セブンハンドレッドクラブ東Ｃ）が２日に終了。今季賞金ランク６９位で、来季の賞金シードを失った１３年賞金女王の森田理香子（２６）は、「復活」を目指して最終予選会に挑んだ。５０位前後に入れば、ほとんどの大会に出場できたのに、７９位で来季のツアー出場はほぼ絶望的になった。

　会場で大粒の涙をボロボロ流した森田は来季、主催者推薦（今季は最多８試合）などで数試合はレギュラーツアーに出場できる見込みだが、そこで優勝しない限り、下部のステップアップツアーが主戦場となる。同ツアーで優勝すると、レギュラーツアーに４試合出場できる。

　森田は１４年には１勝して賞金ランクは１６位だったが、昨年は未勝利で同ランクは２０位。今季は３３試合に出場し、予選落ち１８回。平均ストロークは７３・４３２４（６５位）。つまり、パープレーでホールアウトできないプロに成り下がってしまった。

　森田のスランプは、１４年に発覚した個人トレーナーとの交際が原因ともいわれていたが、真相はイップスだ。アプローチの際に腕が動かなくなってしまい、ダフったり、とんでもない方向にボールが飛んだり、まったくピンに寄らない。そのうちショットまで曲がりだし、スコアにならなくなった。師匠の岡本綾子はイップスの経験がなく、効果的な助言もできないそうだ。

　イップスはメンタルの病気といわれ、ゴルファーにとっては厄介な運動障害だが、不治の病ではない。レギュラーツアー復帰を願うファンは少なくない。