前半大叩きの原因か…27位タイ宮里藍に“腰痛再発”の兆候

【ホンダＬＰＧＡタイランド】

　宮里藍（３１）の２０１７年シーズンがスタートした。前半のアウトは３オーバーと崩れたが、後半は４バーディー、ノーボギーと巻き返し１アンダー２７位タイにつけた。

「後半に盛り返して、アンダーパーに戻せたのが良かった。腰はもうすっかり大丈夫」（宮里）

　宮里はアマチュアだった高校３年生の時にツアー優勝してプロ転向。０５年まで日本ツアーでプレーした後、０６年から米ツアーに参戦。すでに１２年目になる。

　大型プレーヤーが多いハイレベルな舞台で、１５５センチという小さな体で９勝をマークし、世界ランク首位に立ったこともある。だがここ４年は未勝利だ。そこで気になるのが「腰はもう――」発言だ。

　昨秋は痛み止めを飲んでプレーしたり、腰痛で大会直前に棄権したり、別の大会では腰痛から練習ラウンドをキャンセルしたこともある。

　宮里は昔から予選落ちしても「ゴルフの調子は悪くない」というポジティブシンキングを貫いている。メンタルトレーナーの教えを固く守っているわけだが、長く宮里を取材してきたマスコミ関係者は、「藍ちゃんの口から、いいとか、問題ない、という言葉が出てきた時は危険な兆候」と言う。「腰が痛ければ思い切ってクラブを振りきれず、飛ばない、曲がる原因に直結する」（ある女子プロ）だけに、前半の大叩きも本当は腰がヤバいのではないか、とウワサが広まっている。