WBCで6番起用どころか…ハム中田“スタメン落ち”の正念場

小久保監督の前でも精彩を欠く田中（Ｃ）日刊ゲンダイ

「状態？　そうですね……６０％くらいですかね」

　中田翔（日本ハム）について、渋い表情でこう言ったのは侍ジャパンの稲葉打撃コーチだ。

「しっくりきている部分が少ないし、練習でも打ち損じがある。（ＷＢＣ初戦キューバ戦の）３月７日までに１００％にしてくれると信じている」

　強化合宿２日目（２４日）の特打でも、なかなか快音が聞かれない。バットを振り回しながら「ウオー！」と、大声を上げてイライラを募らせ、松田（ソフトバンク）らになだめられる場面もあった。練習後は取材に応じなかったほどだから、状態が上がってこないのだろう。

　オフはハワイで自主トレを行い、キャンプ中は夜間練習も含めて精力的にバットを振り込んだことで左手首に痛みが出た。０８年に骨折した箇所で、普段から疲労が蓄積すると左手首に影響が出ることもあるという。そのことでキャンプ中に練習量を落としたことが悪かったのか。

　小久保監督はこの日、２５日に行われるソフトバンクとの強化試合のスタメンについて、４番筒香（ＤｅＮＡ）、５番中田と発表。本番までの実戦５試合すべてに筒香を４番起用することを明言した。