たった4日間の合宿で表面化 WBC日本代表“不安極まる内情”

出陣式で「このチームの武器は若さと結束力」と話した小久保監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

■はっきり分かった使える、使えない選手

　一方、４日間の合宿で使える選手、使えない選手がある程度ハッキリしたのは、収穫だった。

　投手ではＷＢＣ球やメジャー仕様の硬いマウンドに苦戦する選手が少なくない中、先発組では昨２７日にブルペン入りした菅野やＷＢＣ開幕戦となるキューバ戦（７日）の先発が濃厚の石川らが順調。中でも、２５日の試合の九回から登板し、１回無失点に抑えた秋吉が、懸案だった日本の守護神に浮上。右打者の内角にスライダーを投じるなど新たな武器も習得し、「ボールが滑ることもなく、いい感覚で準備できている」と話す。

　野手では、中田をはじめ個々の状態が上がってこない中で、筒香、菊池に加えて、捕手の小林の評価が急上昇。所属の巨人でチーム内外からコテンパンに叩かれているのがウソのように、日本の正捕手の座を射止める勢いだ。野手も苦慮するＷＢＣ球にも、「（捕手で）問題ないのは小林だけ」と村田バッテリーコーチ。マスコミ関係者がこう言う。

「嶋がふくらはぎ痛の影響で調整が遅れており、大野も２５日の試合で３盗塁を許すなど、送球に不安がある。小林は当初、『菅野専用捕手』といわれていたが、肩が強く、ＷＢＣ球の影響も感じさせない。打力に不安はあるものの、嶋と大野の状態を考えれば、スタメンの機会が増えるとみています」