決勝T進出で評価一変 小久保監督はWBC優勝でも続投なしか

イスラエルに大勝し決勝トーナメントへ（Ｃ）日刊ゲンダイ

■「なり手がいなくなる」

　本番前、代表内ではこんな声があった。

「今回、メジャーリーガーの参加は青木だけ。目玉になるはずの大谷も故障で辞退した。戦力は苦しいし、『プレミア１２』を振りかえっても、継投失敗で３位に終わった小久保監督の采配も不安。（決勝トーナメントの）アメリカに行ければ御の字だよ」

　小久保監督に不安を抱いていたのは、ファンも同様だったのではないか。

　１２球団では指導者経験のない指揮官は、プレミア１２の敗退で激しい批判を浴びた。本番前の練習試合は２勝３敗と不調に終わり、１次ラウンドが開幕しても、スポーツ紙には小久保監督に対する厳しい意見も散見された。

　そんな記事を見た大会関係者は「小久保監督は批判の声や記事に対して声を発することはないが、こんな冷たい環境では、今後代表監督のなり手はいなくなる」とこぼすこともあった。

　球界では早くも「次」に向けての動きも活発化している。先日、日刊スポーツは「侍ジャパン」の次期監督選びの第１回会合が「４月にも開かれる見通し」と報じた。