救世主期待の巨人・篠原慎平 “広島守護神”中崎との類似点

救援陣の救世主になれるか（Ｃ）日刊ゲンダイ

　育成から支配下契約を結んだ巨人の篠原慎平（２６）が１７日、一軍に合流した。

　１８日からの熊本、鹿児島でのヤクルト２連戦に向けて現地入り。熊本市内で会見し、「やっとここまで来たけど、ここがゴールじゃない。一軍に必要とされる戦力になっていきたい」と育成から３年目でつかんだ一軍切符に気合十分。同席した高橋監督は「キャンプやオープン戦で投げているのを見て、力があるのは感じていた。今、右の力のある投手が少ない。一番の特長はストレート。あとはどれだけ変化球を使っていけるか」と期待した。

■独立リーグ経てプロ入りの苦労人

　愛媛・四国中央市生まれ。川之江高２年夏に県大会４強入りも高校を中退し、今治精華高通信制課程松山校に通いながら、０８年に独立リーグ四国の愛媛入り。１３年からは同・香川でプレーした。１４年育成ドラフト１位で巨人に入団した苦労人でもある。

　１８６センチ、９７キロ、最速は１５３キロ。昨季は二軍戦で１６試合に登板し、２勝０敗１セーブ、防御率１．７１。昨オフに参加した台湾のウインターリーグで奪三振王を獲得するなど、着々とアピールを続けていた。巨人の某先輩選手がこう言う。