3戦連続Vでも…評論家が宮里優作と日本ツアーに叱咤激励

後半に崩れて４８位の出遅れ（Ｃ）日刊ゲンダイ

【関西オープン】

　日本ツアー１６年ぶりの３戦連続優勝記録がかかる宮里優作（３６）。イン発進の初日は、前半２バーディー、１ボギーの１アンダーでターン。ところが後半は３ボギーと崩れて２オーバー４８位タイと出遅れた。

　大会前には「（記録は）やってみないと分からない」「まずは４日間やることが大事」と煮え切らないコメントだった。

　その時点で、今大会での宮里の活躍を期待するゴルフファンはガッカリだ。

　評論家の菅野徳雄氏が「宮里には魅力が全く感じられない」とこう指摘する。

「ゴルフ道をひたすら究めて、２連勝もするようになれば、人の心に響くような一言や二言が自然と出てくるものですが、すごいなぁと感じさせるものが伝わってこない。スター性がないと言われても仕方ない。そもそも２連勝も激しく競い合ってのものでもなかった。それはツアー全体の問題でもある。かつてＡＯＮ（青木功、尾崎将司、中嶋常幸）がいたり、和製ビッグ３と呼ばれた杉本英世、安田春雄、河野高明とライバル同士が競り合って男子ツアーを盛り上げた。ところが、いまの日本ツアーには宮里のライバルすら見当たらない。だから全身全霊、最後の力を振り絞って、へとへとになるような勝利でもなかった。今週、宮里が３連勝したって、それがなんだっていう感じです」

　ワクワク、ドキドキが日本男子ツアーには欠如しているわけで、これでは人気は上がらない。