ビッグ4の壁厚く 全仏8強止まり錦織「プロ10年目」の現実

　錦織はすでに２７歳だが、「ビッグ４」が同じ年齢だった頃の戦績を見ると比較にならない。今年の全豪で５度目の頂点に立ったフェデラー（３５＝スイス＝同５位）は、２７歳の前に４大大会で１２勝も挙げた。２７歳当時は、全米、全仏、全英に優勝。ナダル（３１＝スペイン＝同４位）も同１１勝で、２７歳時には全仏、全米を制覇。ジョコビッチも同６勝。２７歳時には全英、全豪に勝っている。タイトルが最も少ない（３勝）マリーでも、２７歳前に２勝を挙げている。もちろん４人とも、２７歳までに何度もマスターズを制している。

　そんな彼らは、過去１０年（０７～１６年）の４大大会だけを見ても３５勝。４人でタイトルをほぼ独占し、全仏に限れば、０５年からナダルが９勝（４連覇と５連覇）と圧倒的な強さを誇っている。

　つまり、「ビッグ４」のうち、１人でも衰えない限り、錦織は４大大会どころか、マスターズに勝つことさえ厳しいのが現実だ。

　ところが、彼らが衰える前に、錦織自身が度重なる故障でランキングを落とし、グランドスラムのタイトルからも遠ざかっている。

　日本中を沸かせた１４年の全米準優勝からはや３年。あれ以後、昨年の全米ベスト４が最高成績だ。今後もファンの期待を裏切り続けることになるのか……。