米ツアーシード落ちも…横峯さくらは国内復帰しないのか
「まさかＱＴに落ちて欲しいとも言えないしな……」
２日、横峯さくら（３１）が契約するメーカーの新クラブ発表会が都内で行われた。その会場で、ある関係者がこう漏らしていたという。
米女子ツアー３年目の今季は１７試合に出場。１０試合が予選落ちで、ベストフィニッシュはキャンビア・ポートランド・クラシックの２１位。そんな成績では当然稼ぎは少なく、賞金ランクは１３７位（３万８６８６ドル＝約４３６万円）。来季のシード権を失った。
今後は再び米ツアーの出場資格を得るため、ファイナル・クオリファイング・トーナメント（ＱＴ）を受けるそうだが、今季スコアの平均は７２．２７（１１５位）。日本女子オープン連覇の畑岡奈紗（１８）も、米国では同１４０位（３万７８５２ドル＝約４２６万円）、平均スコアは７２．８７（１４２位）とさくら以上に成績は悪いものの、こちらは若くて吸収力があるし、何より伸び盛りだ。ＱＴ再挑戦も期待がもてる。
あるトーナメント関係者が言う。
「横峯が米国でプレーしたいのは、女子ツアーの最高峰ということもあるが、メンタルトレーナーの夫と誰にも干渉されずに楽しく２人だけで生活したいからです。日本にいれば全国どこへ行っても、『さくらちゃん、さくらちゃん』と声をかけられるし、ファンの視線も気になる。それが嫌だったのです。宮里藍が引退して、今の女子プロ界にはこれといったスターがいない。横峯も今年の１２月で３２歳になる。全盛期を過ぎた今、米ツアーで勝つのは厳しい。余力が残っているうちに国内ツアーを盛り上げて欲しいと思っているゴルフ関係者は少なくないのですが……」
米国で散っていくさくらは見たくない……。
