ゴルフの聖地で「61」 ギア進化でコース新連発の可能性

【アルフレッド・ダンヒル・リンクス選手権】

　ゴルフの聖地ともいわれているセントアンドルーズ・オールドコース（７３０７ヤード・パー７２）で行われていた欧州ツアー「アルフレッド・ダンヒル・リンクス選手権」最終日で、ロス・フィッシャー（３６）が６１のコースレコードをマーク。通算２１アンダーで２位に入った。

　２００８年１月から反発係数が０．８３０を超える高反発クラブはルール上、公式競技での使用が禁止された。同年のＰＧＡツアーにおけるドライバー平均飛距離３００ヤード超の選手は１３人まで減ったが、用具の進化や筋力トレーニングなどにより昨季の同３００ヤード超の者は４３人まで増加。トップのマキロイは３１７．２ヤードを記録した。

　ＰＧＡは現在、７５００ヤード前後の開催コースが多く、５００ヤード超のパー４や６５０ヤード超のパー５もある。強風が吹き荒れることが前提でつくられたオールドコースは、風さえなければ距離が短く、深くて小さい名物のポットバンカーもハザードにはならない。

　セントアンドルーズのオールドコースができたのは１５５２年。世界で最も古いコースが誕生した時、ドライバーもボールもこんなに飛ぶ時代が来るとは、誰も予想しなかった。聖地では飛ばないクラブとボールでプレーさせなければ、プロが５８や５７のスコアを出すのは時間の問題だ。