格下海外プロに逆転負け アジア開催日本ツアー“消滅”危機

一時は単独首位に立ちながら５位に終わった宮里（Ｃ）共同通信社

　今大会にはＷＲ１００位以内から５選手が出場して、３９位池田勇太、４２位小平智、５４位宮里優作、８８位今平周吾と日本勢が最も多く４人。ピーターソンはＷＲでは１４番手の選手だった。

　最終日は１０番を終わって、昨年の日本ツアー賞金王、宮里が通算１３アンダーまで伸ばして単独トップに立った。ところが直後の１１番でティーショットを大きく曲げてロストボールとして痛恨のダブルボギー。その後もスコアを落とし続けて５位フィニッシュ。

　賞金ランク２位だった小平はコースレコード６３をマークして２位に飛び込んだが、首位と７打差１８位発進と優勝争いと関係のないノンプレッシャーの中でプレーしたのが大きい。最終１８番パー５は２オンに失敗してグリーン手前に池ポチャ。打ち直しの４打目が直接カップインというツキにも恵まれた。

■「日本人プロは考えが甘い」

　評論家の宮崎紘一氏は「日本ツアー実力トップ、２番手の選手でも、世界ランク下位の選手に勝てない日本のレベルを象徴する試合だった」とこう続ける。