なでしこ大量失点…欧州王者に突き付けられた厳しい現実

左から高倉監督、鮫島、阪口、大部コーチ　（Ｃ）早草紀子

【フォトジャーナリスト・早草紀子 アルガルベ杯現地特別リポート】

　２０１７年の欧州王者オランダと対戦し、まさかの大量失点（２―６）で幕を開けたアルガルベカップ（ポルトガル）。

　試合中、あの手この手でチームの立て直しを図っていたのが、なでしこジャパンＤＦ鮫島彩（３０＝神戸）、ＭＦ阪口夢穂（３０＝日テレ）ら、かつての“強かった”なでしこジャパンの系譜を引き継ぐ選手たちだった。

「（カナダ）Ｗ杯（の決勝）のときだって５失点だったのに……」

　ショックを隠し切れない鮫島は「（相手ボールの）“取りどころ”がなかった」と振り返りながら「簡単にゴールを許してる。今は（立ち上がりの相手の猛攻を）耐える力がない。守りから入った方がリズムをつくりやすいかも」と言った。

　試合後には阪口とともにピッチ上で高倉麻子監督、大部由美コーチと展開について話し合った。

　大会直前に「優先順位をはっきりさせ、ゴールを割られないために逆算して、ある程度の決まり事を決めていけたら」と話していた分、“決まり事”が中途半端になってしまったことへの悔いは残る。