万全じゃなくても白星 米球界の株上げた西武・菊池の115球

メジャーも注目（Ｃ）共同通信社

　今月中旬に寝違えで首を痛め、調整に狂いが生じた影響は、少なからずあっただろう。

　３０日の開幕戦（対日本ハム）に先発した西武の菊池雄星（２６）。７回１１５球を投げて４安打２失点の投球内容に、「昨年から見た中でも最悪のデキ」とはパのあるスコアラー。最速１５８キロのストレートは１５０キロがやっと。球のキレや細かい制球はいまひとつどころか、悪かったらしいが、それでもレアードの２ランのみでしのいでの白星は収穫ではないか。

「粘り強く投げられたと思う。早い段階でたくさん点を取っていただいたので。野手のみなさんにはいつも助けてもらっているので、なんとか、いいピッチングをしたかった。（今年から取り組んでいる）ツーシーム？　まだまだ精度は低いと思いますけど、少しずつモノにしていきたい」とは試合後の本人だ。

　菊池は１５年オフ、「３年連続２ケタ勝利ならポスティングによるメジャー移籍を認める」という約束を球団と結んだといわれる。１６年は１２勝（７敗）、１７年は１６勝（６敗）を挙げ、今年はメジャー挑戦にリーチがかかっている。