鶴竜休場で3横綱全滅…足音聞こえ始めた大相撲“冬の時代”
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横綱土俵入りはなく、結びの一番は大関戦だった。本場所だというのに、あまりに寂しい光景ではないか。
横綱鶴竜（３２）が、６日目の１３日から右ヒジ関節炎で休場。場所前に休場を発表した稀勢の里（３２）、４日目に右足負傷で休場届を出した白鵬（３３）に続き、最後のとりでまでも瓦解した。
３横綱の全員休場は、貴乃花、若乃花、曙がいた１９９９年３月場所以来、１９年ぶり。人数にかかわらず、横綱が不在となるのは１２年前、朝青龍がひとり横綱を務めていた２００６年５月場所までさかのぼる。
横綱の姿が本場所から消えることは、それだけ異例の事態。さらに、「横綱空位時代」も近づいている。現在の３横綱は全員、３０歳オーバー。白鵬、鶴竜は満身創痍だ。稀勢の里も「すべてを懸ける」と決断した９月場所次第とはいえ、仮に復活しても３２歳ではそう長く横綱を務められないだろう。横綱空位時代は、過去２回だけ。１度目は戦前で、２度目は９２年に北勝海（現八角理事長）が引退し、翌年曙が昇進するまでの間だ。
大関陣にしても豪栄道はカド番７回。昇進どころか、現状維持が精いっぱいだ。高安は当初こそ「次の横綱に」と期待されたが、兄弟子・稀勢の里譲りの腰高相撲が直らず、太りすぎも指摘されている。
