風吹かずバーディーラッシュ…全英コースは“河川敷”と同じ

通算１７アンダーで優勝したホール（Ｃ）共同通信社

【全英リコー女子オープン】

　通算１３アンダーのポルナノン・ファトラム（２８＝タイ・世界ランク９７位）と同１２アンダーのジョージア・ホール（２２＝英国・同３９位）の最終組の２人が前半からスコアを伸ばす。優勝争いはマッチプレーの様相を呈し、ホールが同１７アンダーで逆転優勝を決めた。イングランド勢の優勝は２００４年のカレン・スタップルズ以来１４年ぶり。７歳の時にゴルフを勧めたキャディーの父に、最高のプレゼントとなった。

　ホールはイギリス・ボーンマス出身。１３年全英女子アマに優勝し、１４年にプロ転向。昨年大会は３位など、メジャー５試合中４試合に出場しすべて予選通過。Ｑスクールで今季の米ツアー出場権を獲得したばかりのルーキーイヤーに、地元開催のメジャー大会で初優勝を飾った。

■まるで米国のリゾートコース

　それにしても、今年は４日間とも天候が穏やかで物足りない大会だった。開催コースはイングランド北西部の港湾都市サウスポートの北側に位置する１８８６年開場の名門コース。だが、海側の土地の隆起により、今はコースが約２・５キロも内陸に移動し、周囲を住宅に囲まれている。それでもコース内の樹木が折れ曲がるほどの強風が吹く日もあるが、今年はその強風も、手足が凍えるような冷たい雨もなし。最終日は４メートル前後の西風に気温２３度（湿度５４％）。半袖やサングラスという、いでたちは、まるで米国のリゾートコースでプレーしているよう。