初賜杯が目前に 遅咲き玉鷲の相撲開眼までと師匠の教え

トシを感じさせない相撲ぶり（左が玉鷲）／（Ｃ）共同通信社

　昔よりも現役寿命が延びたとはいえ、３０歳を過ぎれば力士は体も技も衰えるもの。しかし、このベテランに限っては「老い」をみじんも感じさせない。

　１３日目の２５日、北勝富士に快勝した玉鷲（３４）だ。立ち合いから頭でぶつかって一気に押し込むと、最後ははたき込みで仕留め、２敗をキープした。さらに玉鷲を喜ばせたのが、この日の結びの一番だろう。同じく２敗で並走していた白鵬は貴景勝の左からのいなしに屈し、３敗目。けさ（２６日）休場を届け出た。横綱のまさかの３連敗もあって、玉鷲は優勝戦線のトップに躍り出た。

「落ち着いていた。いつもの玉鷲だったらヤバイ感じになっていた」とは本人の弁。自身を客観視できている、ということだろう。

　２０代の頃は平幕の上位と下位をいったりきたりのエレベーター力士だったが、３０歳を越えてから突如、開眼。１８８センチ、１７２キロの体格を生かした押し相撲で、２０１７年１月場所で新関脇に昇進すると、以降、三役の常連として活躍している。

　ある親方が言う。