ドラ1左腕も“被害者”か…岩隈加入で巨人若手が行き場失う

キャンプ一軍スタートが決まった岩隈（Ｃ）共同通信社

　巨人のドラフト１位ルーキー高橋優貴（２１＝八戸学院大）が１６日、ジャイアンツ球場で行われている新人合同自主トレで、初めてブルペンに入った。捕手を立たせたまま２０球。米マリナーズ移籍が決まった菊池雄星ばりの２段モーションを披露し、視察した宮本投手総合コーチを「一瞬の“間”を感じた。ハートがクギ付け。惚れちゃう」とうならせた。

　前日には畠もブルペン入りで仕上がりの早さをアピールした。先発ローテーションの人数を「理想は５枚」とする原辰徳監督（６０）だが、日程などを考慮し、「たぶん６人」。６番目は流動的な枠とする構想がある。

　先発枠争いは激しい。エース菅野、山口俊の２本柱に、ヤングマン、メルセデスの助っ人勢、昨季６勝の今村や、田口、高田、大江、前出の畠、高橋ら。さらに岩隈久志（３７＝前マリナーズ）が加入。関係者は「春のキャンプは一軍スタート。実績は十分。コンディションさえ良ければ、開幕ローテは当確。若手と競う立場じゃない」と言う。

　とはいえ、岩隈は２０１７年秋に右肩を手術して１年余り。昨年はほとんど実戦で投げられなかった。中日で復活した松坂のように、慎重に状態を見極めながら、時には登板間隔を空けて登板することになりそうだ。