銀次の初捕手起用は誤采配…問われる楽天ベンチの危機管理

４イニングでマスクをかぶった銀次（中央）（Ｃ）共同通信社

　楽天の銀次（３１）がプロ１４年目にして、初の捕手出場を果たした。

　７日のオリックス戦、ベンチが捕手を使い果たしたことで、入団時は捕手だった銀次に急きょ、お鉢が回ってきたのだ。

　一塁から回った銀次は当初こそぎこちなかったものの、リリーフ陣を好リード。九回には遊撃・茂木のファインプレーもあって二盗を阻止し、延長十二回まで４イニングを無失点と役割を果たした。

「何も考えてない。必死にやった」とは銀次。くしくも、この日は２００９年に急造捕手として１０年ぶりのマスクをかぶった巨人・木村拓也氏の命日でもある。まさに奇縁だろう。

　が、終わりよければすべてよし、というわけにはいかない。木村氏の時は第３捕手の加藤が負傷退場するというアクシデントがあったため。今回の楽天は単にベンチの采配ミスだ。捕手２人制にもかかわらず、九回の時点で２番手の足立に代打を出している。捕手が足りなくなるのは自明の理だ。