今季の大谷は左腕攻略…“ガス欠”雄星叩きが完全復活の近道
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エンゼルス・大谷翔平（２４）が２７日（日本時間２８日）のアスレチックス戦に「３番・ＤＨ」で出場。４打数１安打１三振だった。
相手の先発右腕バジットの変化球にタイミングが合わず、五回に１５２キロの直球に空振り三振に倒れるなど、第３打席まで無安打。しかし、七回、４番手右腕トレビーノの外寄り低めの速球をうまく捉えて中前に運んだ。２５日のレンジャーズ戦以来、１０打席ぶりの安打を放ったが、５番カルフーンの打席で果敢に盗塁を試みたが失敗。今季初の盗塁死が記録された。
３０日（同３１日）のマリナーズ戦は、母校・花巻東高先輩である菊池雄星（２７）が先発。大谷がスタメンで起用されれば、ルーキー左腕との直接対決が実現する。
５月７日のタイガース戦で復帰後、打撃は一進一退の状態が続く大谷にとって、菊池との初顔合わせは復調のきっかけをつかむチャンスである。
メジャー１年目の菊池は不慣れな米国の環境への適応に苦労していることもあり、ここまで５～６試合に１度は不調に陥っている。メジャー初登板から６戦目となった４月２０日のエンゼルス戦（当時大谷は離脱中）で初勝利をマークしたとはいえ、５回を１０安打４失点と内容が伴わなかった。１イニング限定のオープナーを務めた４月２６日のレンジャーズ戦から５試合目だった前回（２５日）のアスレチックス戦にしても、１０安打５失点。自己最短となる３回３分の１でＫＯされて２敗目を喫した。打ち込まれた試合は、いずれも疲労から腕の振りが鈍くなり、変化球が高めに浮いて痛打されるケースが目立った。
