レアードとほぼ同額 阪神マルテに100万ドルは高い買い物か

阪神のマルテ（左）は調子を上げてきたが…レアードは適時一塁打を放つ（Ｃ）共同通信社

　それにしても、だ。マルテがこの程度の打者なら、阪神はなぜ日本ハムを自由契約になったレアード（３１）を取りにいかなかったのか。年齢こそマルテの方が４つ若いものの、２０１６年に３９本塁打でタイトルを取っているし、昨季まで来日４年間で１３１本、３４９打点。堂々たる成績を残している右の大砲だ。年間最少だった昨年でも２６本塁打。ロッテとの契約条件は１年１１０万ドル（約１億１８８０万円）。マルテ（１００万ドル＝１億８００万円）とほぼ同額。マネーゲームになっても負ける相手ではない。

　レアードは今季もすでに１７本塁打（４１打点）。ホームランを打つと寿司を握るという日ハム時代からのパフォーマンスを見せている。あれを甲子園でやれば、大変な人気者になったはず。今更ではあるが、ホームランの量産できるムードメーカーは、阪神こそが「買う」べきだった。