日ハム輝星“聖地”甲子園で一軍合流…阪神の複雑胸中とは

広島戦に向けて意気込む吉田（Ｃ）日刊ゲンダイ

　７日の阪神戦（甲子園）から一軍に帯同する日本ハムの吉田輝星（１８）が６日、二軍施設の鎌ケ谷で調整を行った。

　一軍昇格テストとなった４日の二軍巨人戦で３回６失点と打ち込まれ、本人は「不合格」を覚悟していたそうだが、プロ初登板となる１２日の広島戦ではこれまでと同様、速球で押す投球スタイルで臨む。まずは甲子園遠征の３日間で一軍の雰囲気を掴み、デビュー戦に向かうことになる。

　吉田は昨夏の甲子園で金足農旋風を巻き起こした。一時は甲子園での一軍デビューも検討されていたが、５月中旬にウイルス性胃腸炎になったことで可能性が消滅した。関西の放送関係者が言う。

「阪神はホッとしているはずです。２０１４年には、当時日ハムに在籍していたプロ２年目の大谷翔平（エンゼルス）と甲子園で初対決。高校野球のスター相手に８回１安打１１三振とコテンパンにやられた。ファンやマスコミからは、『こんな選手が阪神におったらなあ……』とタメ息が漏れたものです。吉田は成長途上とはいえ、阪神は“初物”に苦戦する傾向がある。しかも日ハムには１７年ドラフトでクジを外した２年目の清宮幸太郎や、大阪桐蔭時代に甲子園を沸かせた中田翔もいる。自分の庭で彼らに大暴れされようものなら、赤っ恥もいいところです」