広島新守護神フランスア 圧巻初Sも指揮官は「中崎待ち」？

頼りになる（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１点リードで迎えた最終回。いつもなら、広島ファンの胃がキリキリする点差だが、９日のソフトバンク戦は違った。“新守護神”の名前がコールされると、マツダスタジアムは大歓声。その期待に応えて、左腕のフランスア（２５）が圧巻の投球を見せた。

　先頭の真砂をチェンジアップで空振り三振に切って取ると、続く代打の福田にはオール１５３キロ超の真っすぐで空振りの３球三振。最後は明石を初球の１５５キロで中飛に打ち取り、今季初セーブを挙げた。

「いつもと一緒。３つのアウトを取りにいった。本当に何も変わらない」

　フランスアは涼しい顔で振り返ったが、ベンチもナインもファンも安心感は違ったろう。

　前任の中崎翔太（２６）は今季２６試合に登板して３者凡退に抑えた試合はたったの５試合。結果的に抑えるにしても、塁上を派手に賑わす投球内容は「中崎劇場」と揶揄された。ここまでの２勝２敗８セーブ、防御率３．１６という成績以上にファンをハラハラ、ドキドキさせていた。

「ただ、この日の試合後に緒方監督が『中崎の抑え復帰？　状態が上がったらね』と言っているように、七回を一岡、八回をレグナルト、九回をフランスアに託す“新勝利の方程式”はあくまで中崎が復調するまでの暫定措置としている。緒方監督はリリーフの中心として昨年までの３連覇を支えた中崎のタフさと馬力を買っています。中崎が昨年までの４年間で２５７試合に登板しているという疲労も考慮し、今季はこのままフランスアの抑えでいった方がいいという声はチーム内にもありますが……」（地元放送局関係者）

　同じ思いのファンも多いのではないか。