なぜ五輪テスト大会に観客を入れず？ 組織委員会に聞いた

オープンウォーターの会場はトイレの臭いが（Ｃ）共同通信社

　東京五輪開幕（７月２４日）まで１年を切り、多くの競技が「最後の夏」にテスト大会を実施している。衝撃を受けたのは１１日に「お台場海浜公園」で行われたオープンウオーター（ＯＷＳ）だ。猛暑と約３０度という高い水温もさることながら、「（海水は）トイレみたいな臭いがする」という選手もいた。

　だが、それも本番（８月５、６日＝午前７時開始）とほぼ同じ日時に泳いだからこそ明らかになったわけで、来夏までに水温、水質の改善に全力で取り組めるというものだ。

　１４日に終了した馬術も、人馬ともに暑さでヘロヘロだった。五輪の開始時間（クロスカントリーの部は８時３０分）の前倒しを要望する声が多数上がったのも、高温多湿という「地獄の環境」を実感したからに他ならない。

　テスト大会なら１００％とは言わないまでも、できるだけ本番に近い状況で競技を行うのがベスト。そもそもテスト大会というのは、新たな課題を見つけるのが最大の目的といっても過言ではない。この酷暑だけに屋外競技は、選手や観客、ボランティアらの健康のためにも「予行演習」で得られるデータは非常に重要になる。