U18W杯カナダ戦18K 奥川の奪三振ショーに米国スカウト仰天

七回、最後の打者を三振に仕留めて雄たけびを上げる奥川（Ｃ）共同通信社

「オクガワ？　とても素晴らしい投手だ。直球と変化球の緩急が素晴らしい。両コーナーに投げ分けられる制球力もある。将来はメジャーに行ける可能性はもちろんある」

　５日、Ｕ１８Ｗ杯で初登板初先発した奥川恭伸（星稜）。ネット裏で投球を見たマーリンズのリーチ・スカウト（国際担当）が絶賛した。

　８月２２日の甲子園決勝戦以来となるマウンドで、圧巻の投球を見せた。全米ドラフトですでに指名されている逸材もいるカナダ相手に、７回２安打１失点。１８三振を奪った。六回終了時点での投球数９０。大会規則では１０５球以上投げたら中４日は投げられず、８日の決勝には登板できない。ブルペンから七回のマウンドに向かう際は、「１４球で終わらせる」と宣言。最後の打者を三振に仕留めたのは１０３球目。見事に「公約」を守った。

　試合後、「実戦から空いて、不安もあった。ムキにならないように丁寧にと思った。（四回に）中途半端な球を本塁打され、そういう球をなくさないとこれからは厳しいと思う」と、反省の言葉が口をついた奥川だが、ネット裏や内野スタンドに集結した十数球団のメジャースカウトは、初めて目にした日本の逸材に驚きの声を上げた。