佐々木朗希 復帰登板への思い「投げて世界一に貢献したい」
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チーム付きのドクターによれば、すでに右手中指のマメは完全に治っていて、いつでも投げられる状態だという。
３日のパナマ戦に勝ったＵ１８日本代表。１次リーグ４勝１敗で進出を決めた決勝ラウンド（スーパーラウンド）で、いよいよエース・佐々木朗希（大船渡）が国際大会デビューを果たす。
佐々木はこのＵ１８を高校生活における最大の目標のひとつに置いていた。４月の合宿の紅白戦で１６３キロを投じ、一躍注目の的になった裏で、今大会でもチームメートになった奥川（星稜）、西（創志学園）、宮城（興南）らとのグループラインに参加。みんなで日本代表のユニホームを着ようと誓い合ったという。
夏の岩手県大会は花巻東との決勝戦の登板を回避。投げずに敗退し、甲子園への夢が断たれた。大船渡の国保監督は「投げられる状態ではあったかもしれないが、私が判断した。理由としては故障を防ぐため」と説明したが、この決断に賛否が飛び交う大騒動に発展したのは記憶に新しい。
■筑波大学の練習に参加
