陸上・新宅雅也氏「出場していたらメダル取れていたかも」

五輪前年まで3000メートル障害は国内3連覇中だった（8分27秒4のタイムで3年ぶり5度目の優勝を飾った新宅雅也＝1983年10月1日）／（Ｃ）共同通信社

「もし、モスクワ五輪に出場していたらどうでしたか？」

　今年の東京五輪が１年延期になり、最近よく聞かれます。メダルに手が届いたかもしれません。なぜって、五輪直前の欧州遠征で、世界ナンバーワンのブロニスワフ・マリノフスキー（ポーランド）に勝ちましたから。

　この時の１位はモスクワ五輪銀メダルのフィルバート・バイ（タンザニア）。２位が私。モスクワ金のマリノフスキーは３位でした。

　４年後のロス五輪では、３０００メートル障害と５０００メートルと１万メートルに出場チャンスがありましたが、私が１万メートル一本に絞ったのは、当時は３０００メートル障害と５０００メートルは予選・準決勝があったからです。「日本人に３本のレースは厳しい」という中村監督の考えからでした。

　モスクワ五輪３０００メートル障害決勝はテレビで見ていました。「自分もここにいたかもしれない」って、なんだか複雑な気持ちでしたね。

　ちなみに、「モスクワ五輪に出ていれば勝つ自信があった」と言う瀬古君は、マラソン当日、テレビ中継の解説をしていたので、さぞ悔しかったと思います。メダルには届きませんでしたが、瀬古君もロスとソウルの五輪に出場しました。