雄星にシーズン短縮は吉 メジャー通さらなる追い風を指摘

練習再開で菊池は軽めのメニューをこなした（Ｃ）共同通信社

「菊池はシーズン序盤からフルスロットルで飛ばせば、メジャーでも十分に通用する力は持っています。球威や変化球の精度が落ちなければ、先発としての役割はこなせます。今季のレギュラーシーズンは３～４カ月程度になる見込みで、開幕から飛ばしても失速しないのではないか。防御率は３点台後半から、悪くても昨季のア・リーグ平均程度（４・５）は見込めると思う。リード面で定評のある控え捕手マーフィーが今季から専属になるのもプラス材料です」（スポーツライター・友成那智氏）

　今季のメジャーは両リーグを統合して東、西、中の３地区制で行われる。二刀流が復活するエンゼルス・大谷翔平との対戦機会も増えるとみられ、花巻東の後輩との対戦には万全の状態で臨めそうだ。