ポルト中島がリーグ再開試合より妻の看病を優先した背景
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これまで少なくない日本人選手が欧州など海外リーグでプレーしているが、滅私奉公的にクラブを優先する選手が多かった。「これは中島の家庭環境も影響している」とマスコミ関係者が言う。
「母子家庭に育った中島は、古くて狭い都営住宅で母親と生活。母親が借金してブラジル留学費用を工面したり、苦労に苦労を重ねた姿を目の当たりにしており、高校時代から『プロになって母親に家をプレゼントする』と公言。実際に夢をかなえている。中島は『家庭を大事にする』ことを人生最大の目標に掲げ、高校時代から交際していた彼女と２０１７年に結婚してからポルトガル、カタールと移籍した先に奥さんも同行して『献身的に尽くしてくれた。今の僕があるのは１００％嫁のおかげ』と感謝の気持ちを忘れていない。中島を知る人にしてみたら今回の決断は、不思議でも何でもないことです」
変幻自在のドリブル突破から果敢にゴールを狙っていくのが持ち味である中島だが、実生活では協調性のない人間でもないし、好き勝手に動いて周囲を困らせるタイプでもない。しかし、自由奔放なプレースタイルと同じように「いかにも日本的な“右へ倣え”という考えにとらわれることなく、周囲とぶつかっても自分の信念をキッチリ貫いていく」というのがモットーだ。これも影響したのは想像に難くない。
中島、要注目である。
