阪神早くも後任監督探しか…福留孝介氏と赤星憲広氏が浮上

日米での活躍の経験と実績

4連敗にボー然の矢野監督（左から2人目）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　阪神では９６年の藤田平監督以降、途中休養した監督はいないが、歴史的な低迷が続けば、オフを待たずして動くのではないか。前出の関係者が続ける。

「後任候補として、０３年と０５年の優勝メンバーで生え抜きＯＢの赤星憲広氏（解説者）や、今季４３歳を迎えた大ベテランの福留孝介らの名前が挙がっているそうです。赤星氏は阪神から何度かコーチ就任要請を受けているが、体調面の不安を理由に固辞している。テレビを中心に幅広く活躍しており、復帰へのハードルは高いでしょうが、タテジマのユニホーム姿を望むファンは多い。

　福留には日米で活躍した経験と実績があり、電鉄本社や球団の一部で将来の幹部候補として高く評価されている。本人がいつまでユニホームを着続けるかにもよりますが、同じくメジャー経験のあるロッテの井口監督が現役を引退した翌年に監督就任。就任３年目の今季、若手育成の成果もあり、パの首位争いを演じていることも追い風になるかもしれません」

　２日の中日戦は、サンズと、前日の試合で失策を犯した糸原に代え、高山と上本をスタメン起用したが、２―４で敗戦。初回にガルシアが３点を失うと、打線もわずか６安打。今季２度目の同一カード３連敗で、球団史上最速の１０敗到達となった。負の歴史を更新し続ける阪神・矢野監督のクビも風前のともしびではないか。