大谷に異変 初回KO復帰登板で目立った“カーブ頼り”の真意

大谷の完全復活はカーブ次第か（Ｃ）共同通信社

　今季、投打の二刀流に復帰したエンゼルス・大谷翔平（２６）に異変である。

　２季ぶりに登板し、１死も取れずに３分の０回でＫＯされた日本時間２７日のアスレチックス戦ではカーブを多投したのだ。

　全３０球のうち直球が１６球に対し、カーブは８球。四球を与えた２番ラウレアーノに対しては７球のうち４球がカーブだった。

　球速にこだわる大谷がカーブを多用しているのは、実はこの試合に限ったことではない。今月上旬に全体練習が再開してからは、ブルペンでの投球練習や紅白戦で他の球種以上に投げ込んできた。

　米国では変化球の中でも特にカーブは肘への負担が大きい球種とされる。

　多くの肘の専門医は、故障につながるため成長期の投手が投げる球ではない、と警鐘を鳴らしているほどだ。

　もっとも最近では、大谷が受けた肘の靱帯を修復するトミー・ジョン（ＴＪ）手術明けの投手がリハビリの段階でカーブを多投するケースが増えている。肘への負担が少なくないカーブをあえて投げることで、しっかりとした腕の振りや肘の使い方、制球を身につけるのだという。