大坂なおみ抗議は米スポーツ界を動かした 日本はどうだ？
ボイコットを撤回して大会に臨んだ元女王が快勝である。
テニスのウエスタン＆サザン（Ｗ＆Ｓ）・オープン（米ニューヨーク）は２８日（日本時間２９日）、女子シングルス準決勝を行い、世界ランキング１０位の大坂なおみ（２２）が、同２２位のエリス・メルテンス（２４＝ベルギー）にセットカウント２―０でストレート勝ち。初の決勝進出を決めた。ツアー通算６度目の優勝を目指して２９日（同３０日）の決勝では同５９位のビクトリア・アザレンカ（３１＝ベラルーシ）と顔を合わせる（追記・左太もも裏のけがのため、棄権）。
大坂は、２３日に米国で起きた白人警官による黒人男性への銃撃に抗議して、この準決勝を一度は棄権した。主催者が大会を１日中断したことで、「この抗議行動に多くの注目が集まった」として、一転、出場を決めた。
■天才少女コリ・ガウフと対決
大坂は週明けの３１日（同９月１日）に開幕する４大大会の全米オープン（ニューヨーク）に出場予定。２０１８年大会以来、２度目の優勝をかけて、１回戦で土居美咲（２９）と日本人対決を行い、順当に勝ち上がれば、３回戦では世界５０位の天才少女コリ・ガウフ（１６）と顔を合わせる。今年１月の全豪オープン３回戦で「金星」を献上し、連覇の望みを絶たれた因縁の相手だ。
今回の全米オープンは新型コロナウイルスの感染拡大で、トップ選手がこぞって出場を辞退するだけに、大坂にとってはガウフ戦がひとつのヤマ場になる。
大坂同様、ガウフは黒人の血をひいている。黒人への不当な差別、白人警官による殺害や暴行が社会問題化している中、２人の対戦には俄然、注目が集まる。大坂はかねて人種差別撤廃を強く訴えており、全米女王へ返り咲きを果たせば、その言動はより注目度が増すはずだ。
