巨人澤村放出は“厄介払い”…それでもロッテで復活する根拠
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澤村の中大時代の野球部監督で評論家の高橋善正氏が、「本当に良かった」とこう言う。
「澤村にはこのトレードがいいきっかけになるかもしれない。澤村のスピード、球威は球界でもトップクラス。同じ１５０キロでも、打者のバットを押し込める球の重さ、圧力は彼ならではの特筆すべき武器です。問題はスピードに固執し過ぎる考え方とコントロール。あいつの球威と球質があればストライクゾーンの四隅を狙う必要はない。少々甘くなっても、リラックスして腕を振ればいい。それは、巨人のコーチにも言われたとは思う。でも、なかなか修正できなかった。同じアドバイスでも環境が変わり、コーチが代われば、言い方も変わる。巨人のコーチとは別の角度、違ったアプローチがある。それが刺激になる。だから私は以前から、本当に復活を果たすならチームを替わるしかないと言ってきた」
■美馬の存在
しかも……と、高橋氏が続ける。
「ロッテには澤村にとって中大の２年先輩の美馬がいる。美馬は後輩の誰もが慕う好人物で、彼の野球に取り組む姿勢、考え方に澤村も大きな影響を受けている。新天地にその美馬がいるというのは大きいと思う。チームには澤村の中大で１学年下の井上も野手の中心選手としているし、環境は申し分ない。厳しい言い方をすれば、ロッテでダメなら澤村は終わり。背水の陣で底力を見せて欲しいですね」
ロッテは７日現在、首位のソフトバンクに０・５ゲーム差の２位。１５年ぶりとなるリーグ優勝に向け、澤村が切り札になれば面白い。
