阪神の場当たりFA狂騒 大野&増田獲得してもまた不良債権に
期間は長くても２年が限度
そうなると、争奪戦に加わる阪神も「年数」で張り合う必要がある。「阪神が複数年契約を結ぶと、ロクなことがないイメージがあります」と巨人、中日など４球団で投手コーチを歴任した評論家の高橋善正氏がこう言った。
「最近では鳥谷（現ロッテ）が５年契約（総額２０億円）を結んでいた。さらに糸井は今季が４年契約（同１８億円）最終年。鳥谷の最後の年（１９年）の打率は２割ちょっと（・２０７）で糸井は今季・２６８でしょう。選手にとって長期契約というのは難しい。どうしたって安心するし、油断にもつながる。３０代なら衰えに直結するかもしれない。大野雄も増田も今年は素晴らしい成績だが、来年３３歳になる年齢が気になる。ＦＡの場合、巨人など他球団との競争になり、マネーゲームになるのは仕方ない部分はある。ただ、３年以上の契約はリスクが高い。それより先は、チーム事情や状況が変わってくる。契約期間は２年が限度でしょう」
■城島は４年目を返上で引退
ライバル球団を出し抜こうと、選手の希望を丸のみ。長期契約を保障し、後になって頭を抱える。ファンや株主に「不良債権」と揶揄され、右往左往するようなことを繰り返してきたのが阪神だ。
かつて阪神で引退した城島（現ソフトバンク会長付特別アドバイザー）は４年契約の３年目に引退を決意。最終年の推定４億円の年俸を辞退するという珍しいケースもあった。前出の高橋氏は「最終年の年俸はムダにならなかったとはいえ、４年という契約年数が適正でなかったことが証明されたわけで、阪神という球団が、いかに場当たり的なチームづくりをしてきたかを物語っています」と指摘する。
阪神は再び同じことを繰り返すのか。
